渡辺小五郎（東山紀(jì)之）の家では、義母のこう（野際陽(yáng)子）が亡くなって以來(lái)、妻のふく（中越典子）が失意の日々を送っていた。妻の身を案じた小五郎は、同僚の同心?住之江彥左衛(wèi)門(mén)（松尾諭）のすすめで義母の遺品整理を決める。渡辺家にやってきたのは彌吉（伊藤健太郎）という爽やかな青年。油問(wèn)屋で手代として働くかたわら、人々の不要な品物を引き取っては、他の人の品物と交換する「橋渡し役」をしているという。
　　持ち前の顔の広さで、経師屋の涼次（松岡昌宏）やお菊（和久井映見(jiàn)）とも付き合いのある彌吉だが、交換の橋渡しはすべて無(wú)償でおこなっているという。人と人をつなぐために汗をかく彌吉は、まさに絵に描いたような善人だ。商人の蘇我屋忠兵衛(wèi)（近藤芳正）と上総屋清右ヱ門(mén)（西田敏行）から、交換の手間賃を受け取って商売にしろと誘いを受けても、きっぱり斷った。
　　そんな彌吉には將來(lái)を約束した許嫁のおたね（飯豊まりえ）がいる。病に伏せるおたねの母を見(jiàn)舞った彌吉は、近い將來(lái)おたねと祝言を上げたいと申し出た。ところが、母娘が暮らす長(zhǎng)屋がヤクザ者に買(mǎi)い取られて強(qiáng)引に破壊されてしまう。騒亂に巻き込まれ、おたねの母も殺されてしまった。おたねの手を引いて逃げのびた彌吉は、商人の蘇我屋忠兵衛(wèi)が黒幕だと知り、町奉行所に訴え出る。しかし、與力の増村倫太郎（生瀬勝久）は上からの圧力を受けて捜査に踏み出さない。
　　晴らせぬ恨みを抱えたおたねは、リュウ（知念侑李）と瓦屋の陣八郎（遠(yuǎn)藤憲一）から三番筋の存在を聞かされる。そこで彌吉は物々交換の手間賃をもらうことを決意し、集めた銭を頼み賃に「仕事」を依頼した。頼みを聞き入れ、的を次々と仕留めていく仕事人たち。蘇我屋忠兵衛(wèi)を斬り捨てた小五郎だが、なぜか釈然としない。
　　この一件の背後には何かウラがある……。
　　一方、おたねを幸せにしたい一心の彌吉は、上総屋清右ヱ門(mén)のすすめで物々交換を正式に商売にしようと決める。老中の諏訪(fǎng)守忠悅（林家正蔵）ともコネクションを持つ清右ヱ門(mén)が後見(jiàn)人となったこともあり、彌吉の商売はあれよあれよという間に軌道に乗り、大金が舞い込んでくる。しかし、その背後には驚くべき陰謀が蠢いていたのだった……。