上世紀(jì)70年代初，與家人音訊全無隔絕多年的勞改犯陸焉識（陳道明 飾）在一次農(nóng)場轉(zhuǎn)遷途中逃跑回家。這對懷抱芭蕾舞夢想的女兒丹丹（張慧雯 飾）帶來了巨大壓力，她阻止母親馮婉瑜（鞏俐 飾）與父親的相見。因此夫妻二人近在咫尺卻又相隔天涯。文革結(jié)束后，陸焉識終于平反回家，但是他卻發(fā)現(xiàn)女兒早已放棄了芭蕾的夢想成了一名工廠女工，而深愛的妻子因為患病已經(jīng)不認(rèn)識自己。深厚的感情、生活的變故，迫使陸焉識做出了對他來說最荒唐卻又最合理的人生選擇……
本片是張藝謀導(dǎo)演加盟樂視影業(yè)后的第一部作品，被編劇鄒靜之譽(yù)為苦心之作。
劇情片