故事發(fā)生在1921一年，艾娃（瑪麗昂·歌迪亞 Marion Cotillard 飾）和姐姐瑪格達(dá)（安吉拉·薩拉弗安 Angela Sarafyan 飾）經(jīng)受不住繁華都市的霓虹誘惑，啟程從波蘭前往紐約淘金。半路上，瑪格達(dá)不幸患上了當(dāng)時(shí)是不治之癥的肺結(jié)核，因此而被醫(yī)生隔離在了位于埃利斯島上的醫(yī)院之中，情同手足的姐妹兩人就此分道揚(yáng)鑣。
　　來(lái)到紐約之后，艾娃才發(fā)現(xiàn)，這里的一切遠(yuǎn)不如幻想中的美好，她不幸的落入了皮條客布魯諾（華金·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 飾）的手中，成為了一名妓女。艾娃的生活中充滿了傷痛和屈辱，能夠再次和姐姐相見成為了她心中的唯一信念。一次偶然中，艾娃結(jié)識(shí)了名叫奧蘭多（杰瑞米·雷納 Jeremy Renner 飾）的魔術(shù)師，善良的奧蘭多讓艾娃明白，他可能是自己邁向新生活的唯一跳板。