1898年6月11日，光緒皇帝向全國(guó)頒布了"明定國(guó)是"詔書(shū)，中國(guó)近代史上轟轟烈烈的戊戌變法運(yùn)動(dòng)開(kāi)始了。為了網(wǎng)羅天下英才，軍機(jī)處兩次拍電報(bào)催促譚嗣同火速進(jìn)京。譚嗣同辭別了妻子李閏，踏上征途。途中，黃河兩岸餓殍滿(mǎn)地，哀鴻遍野的景象深深震動(dòng)了譚嗣同，他更堅(jiān)信只有變法才能救中國(guó)。與此同時(shí)，在頤和園的慈禧太后及心腹老臣們不動(dòng)聲色地把輔佐皇上變法、為皇上保薦人才的軍機(jī)大臣翁同和撤了職，遣送回鄉(xiāng)。提升榮祿為直隸總督兼北洋大臣，把持兵權(quán)，統(tǒng)攝北洋三軍，給剛剛開(kāi)始的變法維新一個(gè)警告和打擊。譚嗣同到京后，馬上受到光緒皇帝的召見(jiàn)。他橫溢的才思和無(wú)畏的膽識(shí)備受皇上贊賞。光緒皇帝激動(dòng)地授予他四品章京銜，命他在軍機(jī)處供職，希望他成為中興之臣。革新志士康有為、楊深秀、林旭、劉光第等在得月樓設(shè)宴為譚嗣同洗塵。他們燭下長(zhǎng)談，共謀維新大業(yè)。兵部侍郎袁世凱也前來(lái)拜訪譚嗣同，并獻(xiàn)五百兩銀子，對(duì)維新大業(yè)略表微衷。禮部尚書(shū)懷塔布扣押了主事王照奏請(qǐng)皇上游歷東西各國(guó)的折子，革新志士抓住了這件事，奏請(qǐng)皇上，撤了禮部六堂官懷塔布、許應(yīng)骙等。光緒皇帝依靠譚嗣同、康有為變法圖強(qiáng)的決心，深深地震驚了以太后為首的封建專(zhuān)制勢(shì)力。此時(shí)，譚嗣同、康有為等準(zhǔn)備乘勝追擊，奏請(qǐng)皇上開(kāi)設(shè)懋勤殿，駕空昏庸老臣，實(shí)行朝鋼獨(dú)斷。太后和榮祿也頻頻來(lái)往，密室共議。他們一面調(diào)動(dòng)軍隊(duì)做好防范，一面籌劃9月天津閱兵，準(zhǔn)備到時(shí)廢掉皇上。新舊兩黨的斗爭(zhēng)達(dá)到白熱化。在這關(guān)鍵時(shí)刻，光緒皇帝遭到太后的軟禁，相知相愛(ài)的珍妃亦被打入冷宮?？涤袨椤⒆T嗣同等了5天不見(jiàn)君面，只得到一道光緒設(shè)法傳出來(lái)的要他們?cè)O(shè)法相救的特諭。他們當(dāng)時(shí)都驚愕不已，束手無(wú)策。譚嗣同突然想到兵部侍郎袁世凱，決定孤注一擲，夜訪法華寺，求助于袁世凱?？戳嘶噬嫌H筆手諭，袁世凱萬(wàn)分震驚。他慷慨陳詞發(fā)誓要效犬馬之勞。但在打發(fā)下了譚嗣同后，袁世凱權(quán)衡利弊，最后，決定投靠太后，出賣(mài)了譚嗣同和維新大業(yè)。慈禧太后得到密報(bào)，連夜返回紫禁城，發(fā)動(dòng)了震驚中外的戊戌政變，再度訓(xùn)政。除康有為、梁?jiǎn)⒊油鶉?guó)外外，革新志士紛紛被捕。譚嗣同謝絕了梁?jiǎn)⒊⑷毡居讶思昂糜汛蟮锻跷宓恼\(chéng)懇相救，決心以一死來(lái)驚醒黎民百姓。譚嗣同的愛(ài)妻突然來(lái)到了北京，沒(méi)想到相聚竟是死別。殘燭前，夫妻凄然把酒相對(duì)。譚嗣同等6位維新派志士被押往菜市口刑場(chǎng)。譚嗣同為無(wú)力回天而感嘆，為死得其所而慰藉。他們把滿(mǎn)腔熱血噴灑在祖國(guó)的大地上。