故明君賢將，所以動以勝人，成功出于眾者，先知也
　　——《孫子兵法》公元前五世紀(jì)
　　所謂先知，在現(xiàn)代社會里，也指從事特務(wù)活動的間諜。
　　巴黎奧利機場十分繁忙，前往莫斯科的302航次立即就要起飛，就在這時，蘇聯(lián)駐法國二等參贊弗拉索夫上校突然沖進(jìn)機場警務(wù)室請求政治避難。蘇聯(lián)大使館一等秘書聞訊趕來勸阻弗拉索夫；弗拉索夫太太也來勸丈夫回國，弗拉索夫斷然拒絕。弗拉索夫很快被送到法國情報局，法國情報局想從弗拉索夫嘴里掏點情報，可他什么也不說，只要求趕快送他去美國大使館。法國情報局局長貝爾東隨后又接到報告，知道弗拉索夫在機場曾化了一百法郎請女售貨員給美國大使館打了電話，內(nèi)容是；弗拉索夫要求在美國避難。為了爭取時間，法國情報部決定用汽車把弗拉索夫送回蘇聯(lián)大使館，以此來威脅他提供情況。這個方法確實有效，當(dāng)汽車離蘇聯(lián)大使館不遠(yuǎn)，弗拉索夫正要松口時，貝爾東突然來電話命令他們立即返回。因為美國大使館已向法國外交部施加壓力，必須馬上交出弗拉索夫上校。沒多久，美國駐法大使奧布賴恩親自接回弗拉索夫，并于第二天清晨，偷偷地把他送往美國華盛頓中央情報局。
　　美國中央情報局局長戴維斯很重視弗拉索夫的到來。但從檔案室儲有的弗拉索夫的詳細(xì)材料來看，對于他的叛逃很難置信。弗拉索夫被放到測謊器面前反復(fù)進(jìn)行心理測驗，戴維斯還親自審訊。最后，中央情報局對弗拉索夫作了認(rèn)真的分析，認(rèn)為弗拉索夫叛逃來美國的真正原因是；正當(dāng)弗拉索夫青云直上時，赫魯曉夫倒臺了，他也從青云里掉下來，只派到巴黎當(dāng)個二等參贊，他的生活又很放蕩，這次被召回國，等待他的前途將更不妙。這個分析很有說服力。這時，正在這里的英國情報部二號人物菲利普?貝爾又向戴維斯作了推薦，就這樣弗拉索夫被送進(jìn)了優(yōu)待室。從此，弗拉索夫開始為中央情報局效勞，并向戴維斯提供了北約組織最高機構(gòu)里他所知道的一大批投K蘇聯(lián)的官員名單。
　　幾天后當(dāng)戴維斯來到慕尼黑了解北約內(nèi)部組織人員時，德國武裝部隊司令馮?施特賴?yán)锎耐蝗辉谒l(xiāng)村別墅樹林里"自殺"了。接著是政府高級官員霍斯特?弗爾森在湖里釣魚時被人殺害。德國一下子死了十三名高級官員。西德剛開完追悼會，法國反間諜機構(gòu)內(nèi)部又引起了一場軒然大波。因為據(jù)弗拉索夫供稱法國情報局局長貝爾東和法國國防部高級官員德瓦爾也在為蘇聯(lián)工作。貝爾東立即被停職，德瓦爾受到審訊。德瓦爾在受審時竟然聽到了貝爾東的罪證:他和蘇聯(lián)人進(jìn)行私下交易的錄音帶。
　　歐洲所發(fā)生的一切使戴維斯有所警覺，為了試探他自己掌握的機密是否準(zhǔn)確，當(dāng)他來到英國倫敦見到貝爾時，他對貝爾說；別認(rèn)為這兒干凈，你這兒也臭氣熏天，外交部的萊恩和伯格......。這個消息使貝爾感到意外。沒過多久，英國外交部里兩名高級官員就投奔蘇聯(lián)去了。英國有消息傳來，萊恩和伯格的逃跑和法國"貝爾東"事件有牽連。
　　貝爾東已遭到法國情報部的監(jiān)視。這天貝爾東回到住處，他習(xí)慣地打開一本書，這本書原來是架自動錄音機。錄音機清晰地告訴他屋子里曾有人來過，已安裝了竊聽器。突然這時來了一個電話。他不敢在屋內(nèi)打電話，借用鄰居的電話和打電話來的人約定了接頭地點。他巧妙地擺脫了法國情報部的跟蹤來到會見的地點，約他見面的竟是貝爾。貝爾原來是為蘇聯(lián)工作三十年的老牌間諜，自從戴維斯透露了萊恩和伯格的消息后，把弗拉索夫和貝爾合謀的計劃徹底打亂了，貝爾給貝爾東準(zhǔn)備了一張去莫斯科的護(hù)照，是企圖把萊恩和伯格逃跑的事件歸罪于貝爾東。貝爾東看透了貝爾的花招，開車離去。貝爾用一種化學(xué)液體封閉貝爾東的車窗玻璃，企圖造成貝爾東翻車死亡。貝爾東翻車受了傷，這使貝爾繼續(xù)潛伏的計劃失敗，他慌忙地溜到蘇聯(lián)去了。
　　真相終于大白。蘇聯(lián)克格勃分子弗拉索夫和貝爾策劃了有史以來最可怕的一次規(guī)模最大的破壞活動。德國十三名高級官員全是由貝爾暗中殺害的，法國的貝爾東和德瓦爾是無辜的。戴維斯在中央情報局揭穿了弗拉索夫的一切謊言，貝爾東和蘇聯(lián)私下交易的錄音帶是偽造的，當(dāng)年貝爾和弗拉索夫在土耳其合影的照片也是在蘇聯(lián)境內(nèi)合成拍攝的。戴維斯也遭到兩條化成"蛇"的克格勃所欺騙，弗拉索夫被捕了。
　　半年后在東西德交界處，弗拉索夫被押來，與蘇方交換俘虜。業(yè)已離任的貝爾東和戴維斯也都來到現(xiàn)場，貝爾東問戴維斯，弗拉索夫回國后能當(dāng)上克格勃頭子嗎?戴維斯深知克格勃的內(nèi)幕，他說:弗拉索夫這條"蛇"的前景不妙，因為他已嘗過西方天堂的滋味，不會得到克格勃的信任，不久就會消失掉的。
　　【簡　　評】
　　這是一部由法國拉博埃蒂影片公司拍攝于1973年的反映前蘇聯(lián)克格勃活動的間諜影片，根據(jù)小說《第13個自殺者》改編?！渡摺废D突破舊間諜片的框框，但痕跡尚存。攝影上有獨特的處理。
　　這是一個虛構(gòu)與真實事件兼而有之的影片。作者力圖突破舊間諜片局限在兩國的框框，而擴大為國際性的間諜戰(zhàn)；另方面，也竭力避免舊間諜片大多以槍戰(zhàn)、格斗、恐怖為主要情節(jié)的俗套，而著力表現(xiàn)間諜與反間諜人員之間的智斗。
　　《蛇》匯集了歐美各國的電影演員，如尤伯?連納、亨利?方達(dá)、德克?博加德、菲立普?努瓦雷等。其中，法國演員菲利浦?努瓦雷在另一部影片《老槍》中擔(dān)任男主角。演迪比斯的是美國演員亨利?方達(dá)，他于一九二九年起開始電影生涯，至一九七八年已演拍上百部影片，表演以深沉蘊藉見長。演鮑依爾的狄克?鮑迦，一九三六年畢業(yè)于英國皇家戲劇學(xué)院舞臺藝術(shù)系，一九四八年后從事電影演出。扮演貝爾頓的菲利浦?諾阿萊，是目前法國最受歡迎的演員。他于一九五六年開始從事電影工作，另一部法國片《老槍》也是由他主演的。至于演弗拉索夫的尤爾?伯連納，原籍蘇聯(lián)，一九三九年加入美國籍。一九五六年，他曾以主演歌舞片《國王與我》而獲得奧斯卡最佳男主角獎。