根據蘇聯(lián)作家尤里·邦達列夫（Yuri Bondarev）的同名小說改編。
在小說和電影中，蘇軍軍級指揮部的運籌帷幄與連排級反坦克炮兵的近距離作戰(zhàn)并列穿插，是蘇聯(lián)六十年代后期戰(zhàn)爭文學中“全景寫作”的體現。
小說與影片的焦點都集中于戰(zhàn)爭的代價：為阻止曼施泰因的坦克集群向斯大林格勒方向的突破，數個反坦克炮兵連必須被犧牲。影片開場時，反坦克炮連的官兵們在車站休息，即將向前線調防，他們并不知道，自己的命運已經在指揮部的棋盤上注定......
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