抗日戰(zhàn)爭時期,重慶成為陪都,四川成為大后方。國民黨中央勢力的入川,引起各類矛盾的復雜化和激烈化;川外各階層人士蜂擁入川,亦引起不同文化的碰撞與融合。醉仙樓更替了主人。駐扎本地的川軍李師長成為醉仙樓的后臺老板,支持同他關系暖昧的阮秋萍,把醉仙樓變成了煙花風月的青樓。李師長不僅以此賺錢,更把這里當作拉攏權勢人物的地方。阮秋萍戲花旦出身,被迫委身與李師長,特殊的境遇把她造就成為一個性格復雜的人物。雖出沒污泥之中,愛國之心和善良之心并未泯滅。因而她的言行往往充滿矛盾,她的舉動往往同初衷相悖,造成許多喜劇性的情境。
　　商女不知亡國恨,隔江猶唱后庭花。
　　不知亡國恨的,又何止是商女?
　　憐香閣里演繹出一個個新的故事。道貌岸然的文官武將們在這里個個丑態(tài)百出,原形畢露。骯臟丑惡的交易,醉生夢死的糜爛。描繪出一幅幅百丑圖。