貴州黔軍年輕軍官?gòu)埫魈?，是銅仁大商家的公子，他奉命從剿共前線返回家鄉(xiāng)，督導(dǎo)追剿正在突圍的紅軍黔東獨(dú)立師，并開始擴(kuò)軍整編當(dāng)?shù)伛v軍，由于他對(duì)紅軍傷員的同情，加之自己戀人黃菲兒的推動(dòng)，他冒險(xiǎn)為紅軍傷員的撤離提供了便利，但卻被知道消息的孫家公子孫如柏告了密，致使紅軍傷員的撤離徹底失敗，張明堂家因此被商業(yè)對(duì)手孫家所利用而慘遭變故，他自己因通共的罪名被通緝，紅軍也誤把他視為告密的仇家。
　　兩難中的張明堂被欣賞自己的桃花寨寨主收留，他決意下山為家復(fù)仇，他殺死了陷害他的仇家孫耀祖和駐軍頭目朱漢春，自己卻不幸身陷囹寤，桃花出手相救，并把張明堂留在了桃花寨。張明堂幫助桃花整頓山寨，訓(xùn)練寨兵，并在與當(dāng)?shù)鼐薹寺槿稜?zhēng)斗中逐漸占了上風(fēng)，遏制了麻三刀的勢(shì)力。
　　張明堂的戀人黃菲兒，在種種無(wú)奈的情勢(shì)所迫之下，嫁給了張家對(duì)手孫家的公子孫如柏。
　　但她心中卻忘不掉張明堂，這使孫如柏更對(duì)殺父仇人張明堂恨之入骨。
　　孫如柏曾是一事無(wú)成的少爺，在情感與家仇的推動(dòng)下，自己決意從軍，并當(dāng)上了當(dāng)?shù)伛v軍的營(yíng)長(zhǎng)。由此與張明堂展開了多年恩怨情仇的較量。
　　當(dāng)年紅軍撤離雖然失敗了，但紅色種子并沒有滅亡，在紅軍指導(dǎo)員夏雪的帶領(lǐng)下，恢復(fù)了黨的組織，重新聚集革命力量，在抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，她們宣傳抗日，組織民眾支援前方，夏雪在最終了解當(dāng)年告密者不是張明堂的真相后，努力引導(dǎo)張明堂信仰的進(jìn)步，并把黨的血液注入到桃花寨中，使這支自發(fā)的山寨武裝，逐漸變成了一股進(jìn)步的力量。張明堂也與桃花在共同成長(zhǎng)的過(guò)程中，產(chǎn)生了感情，成為夫妻。
　　孫如柏在軍旅生涯中，常常被當(dāng)作雜牌軍而遭排擠，加上當(dāng)?shù)赝练撕蜕碳业睦婀唇Y(jié)，使他難有作為。黃菲兒在抗戰(zhàn)中的積極表現(xiàn)和勇敢行動(dòng)，使他深有感觸，逐漸悟到了人生的方向不能僅僅是個(gè)人恩怨和情仇。黃菲兒在組織運(yùn)送抗戰(zhàn)物資時(shí)，慘遭日本特務(wù)和土匪麻三刀的毒手。自己妻子犧牲的義舉，令孫如柏他警醒。他全力剿滅了投靠日本人的土匪麻三刀，保證了抗日物資運(yùn)送道路的安全，并在夏雪的幫助下和勸導(dǎo)下，在關(guān)乎民族存亡的大義前，孫如柏與張明堂摒棄前嫌，走到一起。
　　保衛(wèi)大西南的關(guān)鍵戰(zhàn)役----雪峰山戰(zhàn)役進(jìn)入了最緊要的關(guān)頭，張明堂與孫如柏?cái)y手帶領(lǐng)家鄉(xiāng)子弟義無(wú)返顧地走上戰(zhàn)場(chǎng)，參與到雪峰山戰(zhàn)役之中，他們?cè)趹K烈的戰(zhàn)斗和忘死的拼搏中堅(jiān)守著陣地，就在增援部隊(duì)趕到時(shí)，他們彈盡糧絕，二人攜手面向家鄉(xiāng)跳下山崖，為雪峰山戰(zhàn)役的勝利獻(xiàn)出了生命，同時(shí)唱響青年信仰進(jìn)步和忘我為國(guó)的英雄贊歌。