1922年6月16日凌晨，陳炯明在廣州發(fā)動叛亂，孫中山和夫人宋慶齡脫險離開廣州。孫中山的得力助手廖仲愷被捕。廖夫人何香凝痛斥陳炯明。在各方的壓力下，陳炯明對廖仲愷明放暗追殺。廖仲愷夫婦在碼頭工人鄭劍父子的掩護下，終于脫離險境，赴上海與孫中山會合。
總參議胡漢民等人要廖仲愷勸說孫中山放棄與蘇俄和中國共產(chǎn)黨的來往。廖仲愷經(jīng)過與李大釗的接觸，得知中山先生的吸收共產(chǎn)黨員加入國民黨、改造國民黨的新主張，非常贊成。他受孫中山之命兩次出使日本與蘇俄代表越飛會談，為'三大政策'的制定，打下了基礎(chǔ)。1923年春，陳炯明被逐出廣州，孫中山就任陸海軍大元帥，廖仲愷被任命為財政部長兼廣東省省長，為革命政府殫思竭慮，為政清廉。軍閥從中作梗、工作缺乏人才，廖仲愷煩惱不已，中共領(lǐng)導(dǎo)人林伯渠送來一批青年干部幫助廖仲愷，鄭劍和未婚妻碧影也在其中。廖仲愷支持孫中山。和右派進行了堅決的斗爭，胡漢民見風駛舵，騎墻觀望。1924年1月，國民黨第一次代表大會召開，國共合作開始。孫中山、廖仲愷興奮不已。但國民黨右派和帝國主義勾結(jié)，預(yù)謀以商團勢力為主，聯(lián)合軍閥勢力，發(fā)動叛亂。
汪精衛(wèi)、胡漢民等人威脅利誘廖仲愷、遭廖仲愷拒絕，廖仲愷被迫辭去省長職務(wù)，由胡漢民替代。胡漢民一味遷就，助長了商團氣焰。廖仲愷心情沉重。雙十節(jié)這一天，叛亂終于發(fā)生，廖仲愷心情沉重。廖仲愷作為孫中山的全權(quán)代表指揮平叛，在工農(nóng)軍和黃埔軍校學生的配合下，叛亂被平息，廣州這個革命據(jù)點得到鞏固。1924年底，馮玉祥在北京發(fā)動革命成功，電請孫中山北上。
為了革命大業(yè)，孫先生抱病北上，臨行叮嚀謬仲愷注意鞏固勝利果實，堅持三大政策。1923年初省港大罷工爆發(fā)，廖仲愷態(tài)度鮮明的支持工人同帝國主義的斗爭。
1925年3月12日，孫中山病逝北平，廖仲愷號召民眾繼承孫中山遺志，繼續(xù)革命。廖仲愷的行動使國民黨右派和帝國主義恨之入骨，一個暗殺陰謀正在形成。1925年8月20日凌晨，民主革命的著名領(lǐng)袖廖仲愷在國民黨中央黨部門口被暗殺，時年48歲。
本片于1984年獲第四屆中國電影金雞獎最佳導(dǎo)演獎、最佳男主角獎（董行佶），文化部1983年優(yōu)秀影片二等獎。
