電影《鬼吹燈之精絕古城》主要講述胡八一與王凱旋帶領(lǐng)Shirley楊組織的考古隊(duì)前往沙漠腹地、尋找精絕古城的故事。胡八一上山下鄉(xiāng)來(lái)到中蒙邊境的崗崗營(yíng)子，帶上了家中僅存的一本書(shū)——《十六字陰陽(yáng)風(fēng)水秘術(shù)》，閑來(lái)無(wú)事將書(shū)中文字背得滾瓜爛熟。之后參軍到西藏，遇上雪崩掉落一條巨大的地溝當(dāng)中，胡八一利用自己懂得的秘術(shù)逃得不死。復(fù)員后，胡八一和好友胖子一起加入了一支前往新疆考古的考古隊(duì)。一行人歷經(jīng)萬(wàn)險(xiǎn)來(lái)到了塔克拉瑪干沙漠中的精絕古城遺址，進(jìn)入了地下“鬼洞”。洞中機(jī)關(guān)重重、陷阱不斷，這神秘的鬼洞似乎在一位先知的掌控之中。
影片欲通過(guò)考古隊(duì)一心為科研與王胖子貪財(cái)?shù)膶?duì)比，安力滿(mǎn)的虔誠(chéng)與考古隊(duì)?wèi)B(tài)度的反差等形成多組博弈，組成探險(xiǎn)隊(duì)鮮活的人物畫(huà)卷。通過(guò)眾位實(shí)力派與戲骨的傾情演繹，將曾經(jīng)存在于讀者想象中的人物躍然于熒屏，還原了這一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的大漠探險(xiǎn)。
