唐末，監(jiān)察御史利中漢因查處貪官，招致滿門抄斬，夫人利嫂攜家眷隨流民南遷。他們渡過(guò)黃河、鄱陽(yáng)湖，翻越五（武）夷山，來(lái)到閩、粵、贛交界的葛藤凹。貪官之子過(guò)猛，聽(tīng)信宦官田令孜讒言，將利家當(dāng)成殺父仇人，追到葛藤凹，伺機(jī)復(fù)仇。
　　利家及南遷漢人在生產(chǎn)和生活中，與當(dāng)?shù)厣矫癜l(fā)生了嚴(yán)重的沖突，也由此產(chǎn)生了深厚的感情。洛生與十七娘幾經(jīng)波折，終成眷屬。過(guò)猛拼死追殺利嫂，反被利嫂相救。因伍茂唐和二愣曾事黃巢，葛藤凹遭到唐軍兵剿。漢人和山民團(tuán)結(jié)一致，同仇敵愾，擊退唐兵。利中漢死諫唐皇李曄。李曄收回成命，賜葛藤凹以萬(wàn)民，讓客遷漢人在那里繁衍生息，薪火相傳。