九十年代，東北小城，年輕工人關(guān)鍵（庹宗華 飾）到公安局檢舉自己母親是殺人犯，揭開一段塵封往事。天寒地凍的東北小村莊，關(guān)鍵家里母親（斯琴高娃 飾）做豆腐賣豆腐，父親（馬精武 飾）在當(dāng)?shù)匦W(xué)做校長(zhǎng)，表面威嚴(yán)正義，在家卻對(duì)妻子兒子粗魯打罵。任勞任怨忍氣吞聲的母親，在一場(chǎng)意外中認(rèn)識(shí)了林場(chǎng)工人劉大貴（巍子 飾），大貴和母親慢慢熟悉，讓母親體會(huì)到從父親那里無法得到的男人關(guān)懷，二人成了情人。紙包不住火，二人關(guān)系街談巷議，關(guān)校長(zhǎng)察覺后對(duì)母親抱以變本加厲毒打，令母親產(chǎn)生殺心，她在丈夫食物中投毒，被兒子關(guān)鍵看到。暴躁的父親死了，關(guān)鍵某種程度上也松了一口氣，但母親投毒的畫面總在心中郁結(jié)，令他無法正視她的改嫁，經(jīng)過近十年的思想斗爭(zhēng)，他終于做出狀告母親的決定……