故事發(fā)生在世紀之交的一個北方鄉(xiāng)村。芳林寨老保管姜守本因心疼鎮(zhèn)農電站來人大吃大喝，往啤酒里摻白酒，得罪了吳站長等人，斷電遲遲不能接通，羅因此用從東北遷回的惠蘭之子玉松將其頂替。姜小兒子春喜農大畢業(yè)后回鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，與惠蘭之女玉梅共同承包果園，兩人感情也日益加深。在春寶的撮合下，惠蘭隨姜守本學縛笤帚，后來兩人在春寶三兄弟設計之下成親。
　　竹秀喪夫，玉松熱心幫扶，兩人漸生好感，但在羅和惠蘭壓力下，老實的玉松無奈入贅羅家?；槎Y當日，姜與惠蘭進城賣笤帚，在集上，姜揭穿惠蘭的以次充好，并因此上了電視。不久，姜家被評委三星級文明戶。春樂回家途中，救助了省財政處范處長。
　　豆子夜入果園調戲竹秀被春喜喝退，懷恨在心，山東村民哄搶果園。鎮(zhèn)黨委康書記決定按人頭重分果園，春喜上訪，康向縣紀委隱瞞了真相，并派春樂回家安撫。中秋家宴上，春喜突然提出分家。志英飯莊開張，斗子又與飯店服務員花小姐勾搭成奸。春樂在鎮(zhèn)黨委康書記授意下挪用省里批下的專款購買小轎車，所缺款項由全鄉(xiāng)集資。春喜、玉梅決定貸款種植大棚西瓜，春樂榮升副鎮(zhèn)長，為求政績強行要求村民全面種植大棚西瓜。新任鎮(zhèn)黨委米書記狠剎吃喝風，斗子發(fā)明“酒心餃子”，現(xiàn)場會上，春樂大開餃子宴被舉報曝光。
　　玉松借錢給竹秀被志英發(fā)覺，兩人大打出手，決意離婚。吳站長托春樂強行推銷Za催熟劑，不料西瓜成熟后，因Za含有毒成分，全鎮(zhèn)西瓜豐產不豐收。春喜未施用Za并創(chuàng)立喜牌西瓜提前上市銷路大暢，還幫竹秀及鄉(xiāng)親們銷瓜。姜守本痛斥春樂，米書記提議成立喜牌西瓜聯(lián)合公司，并勸春喜競選村主任，姜守本感慨地說鎮(zhèn)領導、縣領導也應民選，此時，《在希望的田野上》在芳林寨上空久久回響……