故事的主人公們和幾乎所有中國的第一批獨生子女一樣，正開始書寫一種和上一代人截然不同的家庭生活。他們在這種全新的家庭模式里，實踐著自身的生活理想，同時也讓我們看到了新一代人中國家庭的困惑。421家庭中的4在分擔這個家庭的壓力，一切為了孩子。這個1仍然是家里的重心。趁父母身體情況還好的時候，把孩子生下來給他們照顧。如果拖個三五年，又要照顧父母又要照顧孩子，就麻煩了。這是目前421家庭中的2的普遍想法，但老人既是依賴又是這種家庭結構中最大的不穩(wěn)定因子。如果再過10年，誰來給老人養(yǎng)老成了擺在他們面前的難題：送到養(yǎng)老院？不放心。接到家里？已有兩個老人了，哪里照顧得過來呢？這就是典型的由兩個獨生子女支撐起來的家庭。他們組成的新家庭將接管未來和社會。
不管怎么說，27年前的計劃生育國策決定了421家庭將取代現(xiàn)有家庭模式，有其因必有其果，2們能否充當社會生產的加速器、能否扛起家庭生活的重擔，尚需要繼續(xù)磨練。隨著這種全新家庭結構的產生，他們在家庭理財和投資、人生目標和規(guī)劃、社會人際交往上都正在進行著全新的洗牌，因為，整套社會游戲規(guī)則都已經變了。
該劇是我國第一部以現(xiàn)實生活中出現(xiàn)的４２１家庭結構故事為內容的長篇電視連續(xù)劇。隨著我國第一代獨生子女進入婚育年齡，結婚育子，其家庭結構由4個長輩、1個小孩和他們2人組成，上有老、下有小，一個家庭的倒金字塔結構，即421家庭。４２１的家庭模式將成為中國社會新的家庭主流，電視劇以新婚的第一代獨生子女為主角，描寫了夫妻兩人在上要孝順雙方四個父母，下要撫育一個孩子，并在激烈的社會競爭中追求自己事業(yè)和人生目標的過程，深刻地展示了全新家庭模式的全新生活，和４２１家庭成員在承受新的生活考驗和磨難中深情攜手、相互關愛的感人故事。
強大的演員陣容
《中國家庭421》演員陣容強大，實力派演員演員高曙光、郭小東、朱琳、王詩槐、蓋克、宋曉英等在劇中都有精彩的表演。最值得一提的是高曙光，他將一改過去扮演的警察、英雄的正面形象，來了個大變臉。這次高曙光在劇中扮演了一個表面上正人君子，內心陰暗變態(tài)的角色。這個在外面?zhèn)涫艽蠹易鹁吹娜耍诩依飬s因為總懷疑妻子有出軌行為，而對妻子大打出手。能將這樣一個扭曲的角色表現(xiàn)得如此傳神，高曙光的演技實在讓人刮目相看。
自從因主演電影《暖》，在東京電影節(jié)獲得最佳男演員獎之后，郭小東演藝事業(yè)的重心就放在了電影上，在《桃花燦爛》《頤和園》等電影中，他都有不錯的表演。電視劇《中國家庭421》是郭小東主演的為數(shù)不多的電視劇之一。
劇中，郭小東扮演男主角劉毅然，一個在環(huán)保局工作，上有老下有小的年輕干部。張帆介紹說：郭小東特別樸實，戲里戲外都一樣，在戲里，他演工人家庭的孩子，家境一般；而生活中，郭小東是從鄉(xiāng)下走出的孩子，小時候生活很苦，曾因沒有30元錢而差點輟學。當年他口袋里揣著120元就到北京上學。正是因為吃過苦，所以他演戲很用功很認真。劇組人員印象深刻的是，冬天拍攝時，郭小東穿得太少了，凍得嘴唇都僵硬了，說話都不利索了，只好拿一個熱水袋來捂嘴取暖，然后才好拍戲，但即使這樣，郭小東依舊演得很認真，沒有一丁點敷衍。
《中國家庭421》是部群戲，實力派演員朱琳、王詩槐、蓋克、宋曉英、李心敏等在劇中都有精彩的表演，張帆說：這些演員演戲確實很棒，因為有很扎實的生活基礎，他們拍攝時狀態(tài)很松弛，也能很好地把握那些生活細節(jié)，演起來很感人。在拍宋曉英在醫(yī)院住院的戲時，因為要趕拍醫(yī)院的戲，因此宋曉英一整天都沒下病床。
